La lecture de Terre des hommes a été un véritable choc. Depuis, je le relis chaque année, inlassablement. Il provoque toujours en moi un flot d’images et de sensations. C’est un livre qui élève. Un livre profondément accueillant. L’acharnement presque mystique des pilotes de l’Aéropostale, le désert, l’amitié fraternelle, l’action, la mort, la mélancolie d’exister et l’émerveillement face à la beauté et à la brutalité de la nature… Rencontrer ce livre si jeune m’a donné l’envie de vivre le coeur battant — et c’est formidable, quand on débarque sur la Terre ! Illustrer les romans d’aviation de Saint-Exupéry a toujours été un rêve. Depuis vingt ans, un portrait photographique de lui, pris à la fin de sa vie, est accroché dans mon bureau. Il me regarde dessiner, de ses yeux en demi-lune. Un matin, je me suis rendu compte que j’étais devenu plus âgé que lui. Et c’est là que, bizarrement, je me suis senti autorisé. J’espère apporter ma petite pierre au mythe Saint-Exupéry : permettre à une nouvelle génération de lectrices et de lecteurs de découvrir ce texte magnifique, plein d’aventures humaines et d’émotions — afin qu’il leur donne, à eux aussi, l’envie de vivre le coeur battant ! » Riad Sattouf